Um dos maiores e mais tradicionais clubes da Espanha, o Athletic Bilbao, possui em sua história uma “regra”, desde os seus primórdios até os dias de hoje, de só contar com jogadores de origem basca. Mas de onde surgiu esse costume?
O Athletic Bilbao, fundado em 1898, tem sede em Bilbao, Biscaia, maior província do País Basco, região autónoma situada no norte da Espanha e sudoeste da França. O clube é um dos mais vencedores e tradicionais do futebol espanhol, com 8 Campeonatos Nacionais e 24 Copas do Rei, a última conquista poucos dias atrás. Mas uma escrita em sua história perdura até os dias atuais, de só utilizarem jogadores de origem basca em seu plantel.
Por conta das fortes raízes culturais na região, o Athletic decidiu, a partir de 1919, não contar com jogadores provenientes de outras culturas. O motivo, segundo o diretor do clube Borja González Bilbao, era de que “o clube perderia a sua identidade”. Ainda deu o exemplo de seu maior rival, a Real Sociedad, que contrata jogadores ”estrangeiros” e foi rebaixada. Ao lado de Real Madrid e Barcelona, o Athletic jamais foi rebaixado.
Há quem pense que o clube iria parar no tempo, em decorrência do futebol globalizado e moderno dos dias de hoje.
De fato, o clube passou 40 anos sem levantar um troféu de máxima importância no futebol espanhol, mas no dia 06 de abril deste ano, levantou a sua 24° taça da Copa do Rei, contra o Mallorca, nos pênaltis, depois de um empate em 1×1.
É o segundo maior vencedor da competição, atrás somente do Barcelona.
Para se segurar entre os grandes na Espanha sem se desprender de suas raízes, o clube investe pesado nas categorias de base, com mais de 150 escolinhas de futebol na região basca. Não à toa, é conhecido mundialmente por ser um excelente clube formador de atletas.
Um dos jogadores mais decisivos do clube nesta última conquista, foi o jovem Nico Williams, que ao lado de seu irmão Iñaki Williams, são os dois casos que despertam mais curiosidade dos fãs ao lembrar da regra do Athletic.
Ambos são naturais do País Basco, mas possuem origem ganesa. Enquanto Nico defende a Seleção Espanhola, Iñaki escolheu defender Gana.
Outro fato que chamou a atenção foi o anúncio da contratação de Álvaro Djaló, destaque do Braga, para a próxima temporada. O atacante de 24 anos, é nascido em Madrid, e não conta com nenhum parentesco basco. Isso trouxe à tona uma “brecha” na regra do clube.
Jogadores que foram criados e/ou de desenvolveram no futebol no País Basco, também podem integrar o time. O jogador se mudou aos três meses de vida para Biscaia, e fez toda sua categoria de base em times de Bilbao.
Mesmo num futebol completamente moderno e de grande diversidade cultural, o clube ainda ostenta grandes feitos, e se orgulha cada vez mais de sua história ímpar nos tempos atuais. Se fez grande, unicamente com o seu povo. 🏆🌟
