A Libertadores de 2009

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No ano de 2009, a Copa Libertadores da América chegou a sua 50° edição. Foi nesse ano também que um clube realizou um feito inédito: levantar a taça de campeão tendo passado pela pré-libertadores.

Naquele ano competiam dez associações sul-americanas e do México.

Brasil: Sport, São Paulo, Grêmio, Cruzeiro, Palmeiras;
Argentina: Lanús, River Plate, Boca Juniors, San Lorenzo, Estudiantes;
Bolívia: Aurora, Real Potosí, Universitario de Sucre;
Chile: Colo-Colo, Everton, Universidad de Chile;
Colômbia: América de Cali, Boyacá Chicó, Independiente Medellín;
Paraguai: Nacional, Guaraní, Libertad;
Equador: LDU Quito (Campeão da Libertadores 2008), El Nacional, Deportivo Cuenca, Deportivo Quito;
Venezuela: Caracas, Deportivo Táchira, Deportivo Anzoátegui;
Peru: Sporting Cristal, Universidad San Martín, Universitario;
Uruguai: Nacional, Defensor Sporting, Peñarol;
México: Pachuca, San Luis, Chivas Guadalajara.

No dia 25 de novembro de 2008 foi realizado o sorteio das chaves da primeira fase e dos grupos, em Assunção, Paraguai. Os cabeças-de-chave na composição dos grupos foram definidos em quatro equipes da Argentina, três do Brasil e a LDU Quito (Equador), atual campeã da competição.

Para a primeira fase ficaram definidos os confrontos:

Chave 1: Independiente Medellín x Peñarol
Chave 2: Sporting Cristal x Estudiantes
Chave 3: El Nacional x Nacional
Chave 4: Deportivo Anzoátegui x Deportivo Cuenca
Chave 5: Palmeiras x Real Potosí
Chave 6: Universidad de Chile x Pachuca

Já na fase de grupos, os oito foram definidos em:

Grupo 1: LDU Quito, Colo-Colo, Sport e o vencedor da chave 5;
Grupo 2: Boca Juniors, Guaraní, Deportivo Táchira e o vencedor da chave 4;
Grupo 3: River Plate, Nacional, Universidad San Martín e o vencedor da chave 3;
Grupo 4: São Paulo, Defensor Sporting, América de Cali e o vencedor da chave 1;
Grupo 5: Cruzeiro, Universitario de Sucre, Deportivo Quito e o vencedor da chave 2;
Grupo 6: Lanús, Everton, Caracas, Chivas Guadalajara;
Grupo 7: Grêmio, Aurora, Boyacá Chicó e o vencedor da chave 6;
Grupo 8: San Lorenzo, Libertad, Universitario, San Luis.

Entre os dias 28 de janeiro e 5 de fevereiro foram realizadas as partidas de ida e volta da primeira fase. Das doze equipes, seis se classificaram para a próxima fase. Foram elas: Independiente Medellín, Estudiantes, Nacional, Deportivo Cuenca, Palmeiras e Pachuca.

Já na fase de grupos, as partidas foram disputadas entre os dias 10 de fevereiro e 30 de abril. Os dois melhores times de cada grupo avançaram para as oitavas de final. No grupo 1 avançaram Sport e Palmeiras, no 2 Boca Juniors e Deportivo Cuenca, no 3 Nacional e Universidad San Martín, no 4 São Paulo e Defensor Sporting, no 5 Cruzeiro e Estudiantes, no 6 Caracas e Chivas Guadalajara, no 7 Grêmio e Universidad de Chile, e no 8 Libertad e San Luis.

Os clubes mexicanos

Durante as partidas das oitavas, o México enfrentou um surto de gripe A (H1N1), e devido a isso os clubes mexicanos não puderam jogar em seus estádios. A Confederação Sul-Americana de Futebol tentou levar as partidas para Bogotá e Colômbia, mas não conseguiu. Foi então decidido que as partidas entre San Luis e Nacional, e Guadalajara e São Paulo seriam disputadas em um jogo único, em Montevidéu e São Paulo respectivamente, e em caso de empate, seriam definidas por disputas de pênaltis. No entanto, os clubes mexicanos discordaram da decisão, e anunciaram a desistência da competição. Em 11 de maio a CONMEBOL oficializou a desistência dos times, e garantiu acesso direto às quartas de final para São Paulo e Nacional.

As finais

Nas oitavas passaram Defensor Sporting, Estudiantes, Palmeiras, Cruzeiro, Caracas, e Grêmio, além de São Paulo e Nacional. Nas quartas o Estudiantes eliminou o Nacional, enquanto o Cruzeiro eliminou o Grêmio. Na grande final, o primeiro jogo entre Cruzeiro e Estudiantes ficou no 0 a 0 no Estádio Ciudad de La Plata. No jogo da volta, no Estádio do Mineirão, o Estudiantes venceu por 2 a 1, com gols de Gastón Fernández e Mauro Boselli. O gol do Cruzeiro foi de Henrique.

O Estudiantes

A Libertadores de 2009 marcava o retorno do clube Argentino à competição, depois de uma ausência de 39 anos. Com a vitória, o time conquistou o feito inédito de ganhar a competição tendo passado pela pré-libertadores.

Botafogo repete o feito

O Fogã repetiu o feito do feito do Estudiantes. O Botafogo conseguiu a vaga para a Pré-Libertadores após ficar em quinto lugar no Campeonato Brasileiro de 2023. Nas fases preliminares eliminou o Aurora, da Bolívia, e o Red Bull Bragantino. Na fase de grupos, ficou com o segundo lugar do Grupo D, com os mesmos 10 pontos do primeiro colocado, Junior de Barranquilla (em primeiro devido ao saldo de gols).

Já nas oitavas, o Fogão derrotou o Palmeiras, tendo ganhado o jogo de ida por 2 a 1, e empatado o jogo da volta em 2 a 2, resultando em 4 a 3 na somatória. Nas quartas eliminou o São Paulo, empatando em 0 a 0 na ida, e em 1 a 1 na volta, e nos pênaltis ganhando por 5 a 4. Na semifinal, o clube carioca eliminou o Peñarol, com uma goleada de 5 a 0 no jogo de ida, e mesmo perdendo na partida de volta, por 3 a 1, totalizando 6 a 3 na somatória.

O Glorioso fez história, ao disputar pela primeira vez uma final de Libertadores, e com um jogador a menos durante toda a partida, derrotou o Galo por 3×1 e tornou-se campeão.