Uma impressionante semelhança entre 1993 e 2024 na história dos confrontos entre o Atlético MG e o Botafogo é que, naquele ano, os clubes também se defrontaram em uma disputa internacional – no caso, a Copa Conmebol, competição criada para ser a segunda Copa e que hoje seria correspondente à Sulamericana.
Quis o destino que o Botafogo, naquele ano, se defrontasse contra o Atlético MG nas semifinais. O primeiro jogo, disputado no Mineirão, marcou uma vitória por 3×1 do Galo. Uma semana depois, no Estádio Caio Martins, em Niterói, o Fogão virou o confronto, fazendo 3×0 e se classificando para a final do torneio.
Assim como em 2024, o Botafogo também eliminou na competição o Peñarol. Em 1993, a disputa foi a final da competição, e o último e decisivo jogo foi no Maracanã, com a vitória do Fogão por pênaltis, após os clubes empatarem em 2×2. Foi o primeiro e, até agora, único título do alvinegro carioca em Copas Continentais.
Não eram tempos de pontos corridos. O Atlético MG, no Brasileirão de 1993, somou apenas uma vitória durante todo o torneio, contra o Guarani de Campinas; dois empates e ONZE vitórias, ficando com a lanterna do grupo do qual fazia parte. Não houve rebaixamento. Já o Botafogo, no Brasileirão, também ficou em último no seu grupo, com duas vitórias, dois empates e DEZ derrotas. Foram verdadeiros azarões!
Destaca-se que o Botafogo vinha de uma excelente campanha no Brasileiro de 1992, quando foi vice-campeão em torneio marcado pela final contra o CR Flamengo, no Maracanã, em jogo marcado pelo desabamento de grades da arquibancada do estádio por excesso de lotação, com vítimas.
Não eram tempos de SAFs: quem financiou o Botafogo de 1992 foi o contraventor Emil Pinheiro, que bancou um time com jogadores como Renato Gaúcho (ele mesmo!), Carlos Alberto Dias, Mauro Galvão e Paulinho Criciúma. Já em 1993, houve o rompimento de Emil com o clube, o dinheiro acabou e também os jogadores mais conhecidos. A Copa Conmebol foi um título totalmente improvável. No Atlético MG, 1993 também não traz boas lembranças: além da péssima campanha no Brasileirão, o América MG foi o campeão estadual.
Em 2024, 31 anos depois, o Botafogo vence o confronto e coloca a primeira taça da Libertadores da América no armário!