O México estreou com vitória ao derrotar a África do Sul por 2 a 0, em uma partida marcada pelo domínio mexicano, expulsões e uma atuação consistente de Quiñones, principal destaque do confronto.
Gol cedo e controle mexicano
A seleção mexicana abriu o placar logo aos 9 minutos de jogo, aproveitando um erro grave na saída de bola da África do Sul. O goleiro e um defensor africano se atrapalharam na construção da jogada, permitindo que os mexicanos recuperassem a posse e balançassem as redes.
Visivelmente nervosa, a equipe sul-africana acumulava erros de passe e insistia em sair jogando próximo à própria área, facilitando a pressão adversária.
Até a parada técnica, o México controlou completamente a partida, sem permitir qualquer reação da seleção africana. Depois de abrir vantagem, os mexicanos reduziram o ritmo, permitindo que a África do Sul tivesse mais posse de bola, mas sem criar oportunidades reais de gol.
O placar só não foi ampliado ainda na primeira etapa graças ao goleiro Williams, que fez grande defesa antes de ver Quiñones acertar a trave na sequência da jogada.
Segundo tempo marcado por expulsões
O México voltou pressionando na etapa final e logo conseguiu criar uma grande oportunidade. Em um contra-ataque, um atacante mexicano saiu livre em direção ao gol, mas foi derrubado pelo último defensor sul-africano na entrada da área.
Aplicando corretamente a regra da clara oportunidade de gol, o árbitro expulsou o volante Sithole, deixando a África do Sul com um jogador a menos.
Pouco depois, a superioridade numérica foi transformada em vantagem no placar.
Raúl Jiménez amplia
O segundo gol mexicano nasceu de uma rápida transição ofensiva conduzida por Quiñones e Alvarado. Após boa troca de passes, Raúl Jiménez apareceu dentro da área para finalizar de cabeça e marcar o segundo gol da partida, praticamente definindo o resultado.
África do Sul termina com nove jogadores
A situação da equipe africana piorou ainda mais quando o camisa 11, L. Foster, agrediu Alvarado apenas dez minutos após entrar em campo.
O árbitro mostrou cartão vermelho direto, decisão considerada correta, deixando a África do Sul com apenas nove atletas nos minutos finais.
Nas arquibancadas, cerca de 80 mil torcedores mexicanos fizeram grande festa para celebrar a vitória da seleção.
México também teve um expulso
Apesar da superioridade durante boa parte da partida, o México também terminou o jogo com uma expulsão.
Utilizando o mesmo critério de “último homem”, o zagueiro César Montes recebeu cartão vermelho ao impedir uma clara oportunidade de gol da equipe sul-africana.
Análise
O México mostrou organização, qualidade técnica e eficiência para conquistar uma vitória convincente. No entanto, a equipe ainda deverá encontrar desafios maiores, especialmente diante da República Tcheca, adversário que apresenta nível técnico semelhante e promete um confronto bastante equilibrado. Já a Coreia atravessa um momento menos competitivo, cenário em que o apoio da torcida mexicana pode fazer diferença.
Pelo lado da África do Sul, a principal limitação está na falta de jogadores atuando em grandes centros do futebol internacional. A base da equipe é formada por atletas que jogam no campeonato local, fator que acaba restringindo o desenvolvimento técnico da seleção e dificultando a competitividade contra adversários de maior qualidade.