Pela Primeira Vez, a Oceania Terá uma Vaga Direta na Copa do Mundo e será que veremos o domínio da Nova Zelândia ou veremos uma grande surpresa como foi o Tahiti disputando a Copa das Confederações em 2014?
O continente da Oceania, historicamente pouco desenvolvido no futebol e tecnicamente fraco, terá pela primeira vez uma vaga direta na Copa do Mundo. Apesar de já ter tido representantes na competição, como Austrália e Nova Zelândia, o nível das seleções locais ainda deixa a desejar.
Essa realidade ficou evidente em 2006, quando a Austrália decidiu disputar as eliminatórias pela Ásia, buscando maior desenvolvimento para o futebol local. Desde então, apenas os neozelandeses têm conseguido se destacar na região.
Nesta Data FIFA, os semifinalistas das eliminatórias foram definidos, e o vencedor garantirá a tão sonhada vaga para a Copa do Mundo de 2026. Os confrontos serão:
Nova Caledônia x Taiti
Nova Zelândia x Fiji
Os All Whites (Nova Zelândia) disputaram apenas duas Copas do Mundo: em 1982, quando perderam todos os jogos, e em 2010, na África do Sul, onde saíram invictos (com três empates). No elenco atual, destaca-se o veterano Chris Wood, atacante do Nottingham Forest. Ele esteve na Copa de 2010 e é um dos artilheiros tanto de sua equipe inglesa quanto da seleção neozelandesa, com uma média de gols impressionante.
Nas três partidas disputadas pelas eliminatórias, Chris Wood marcou seis gols:
Nova Zelândia 3×0 Taiti (1 gol)
Nova Zelândia 8×1 Vanuatu (2 gols)
Nova Zelândia 8×0 Samoa (3 gols)
Entre os quatro semifinalistas, apenas a Nova Zelândia está no Top 100 do ranking da FIFA, ocupando a 94ª posição. Os outros ocupam lugares bem mais baixos: Taiti (158º), Fiji (153º) e Nova Caledônia (160º).
A Maior Goleada da História
Foi nas eliminatórias da Oceania que ocorreu a maior goleada já registrada entre seleções. O antigo recorde pertencia ao Taiti, que venceu as Ilhas Cook por 30×0 em 1970. Posteriormente, a Austrália, em sua ascensão no futebol, aplicou diversas goleadas, como o 22×0 sobre Tonga. Contudo, no dia 11 de abril de 2001, veio o massacre histórico: Austrália 31×0 Samoa Americana, com o atacante Archie Thompson marcando 13 gols na partida.
Naquele grupo, a Austrália venceu os quatro jogos, marcando 66 gols e não sofrendo nenhum. Esse desequilíbrio foi um dos motivos que levaram os australianos a migrarem para as eliminatórias asiáticas em 2007. Desde então, o futebol australiano cresceu significativamente, com a seleção participando de todas as Copas do Mundo de 2010 para cá e se consolidando como uma das principais forças da Ásia.
O Taiti e Sua Breve Aparição no Mundo
Outra seleção da Oceania que ganhou os holofotes foi o Taiti, ao disputar a Copa das Confederações no Brasil em 2013. Apesar de não conseguir competir contra Uruguai, Nigéria e Espanha, a seleção teve um momento de glória. No jogo contra a Nigéria, Jonathan Tehau marcou o único gol do Taiti no torneio, garantindo seu nome na história do país.
Campanha na Copa das Confederações 2013:
Taiti 1×6 Nigéria
Espanha 10×0 Taiti
Uruguai 8×0 Taiti
O Favoritismo da Nova Zelândia
Com a ausência da Austrália, a Nova Zelândia tem sido a figurinha carimbada da Oceania em competições internacionais, assim como o Auckland City no Mundial de Clubes. Contudo, o futebol é sempre imprevisível, e a vaga direta na Copa do Mundo de 2026 será decidida em campo.
