O Vélez Sarsfield é a grande sensação do futebol argentino, liderando a LPF (Liga Profesional de Fútbol) com 36 pontos – 11 vitórias, 3 empates e somente 3 derrotas, além de 30 gols marcados e apenas 11 sofridos. A equipe comandada por Gustavo Quinteros (ex-Seleção Equatoriana e Colo Colo) vem apresentando um futebol que chama atenção pelas características ofensivas, além de saber lidar com questões adversas (vide lesões de atletas importantes). Mas o que está por trás desse grande trabalho, que leva o clube a ser considerado até favorito ao título, que encerraria uma seca que perdura desde 2014?
O primeiro destaque necessário é o investimento do clube nas categorias de base. Em 2023, o Vélez foi campeão da Fiesta Conmebol Evolución, contra o Flamengo, pela categoria sub-13 – assim provando, mais uma vez, como a base é uma árvore que pode dar muitos frutos. E o time argentino é um excelente exemplo: nos últimos anos, Máximo Perrone (volante do Como, emprestado pelo Manchester City), Thiago Almada (meio campista do Botafogo) e Gianluca Prestianni (atacante do Benfica) são talentos oriundos de tal trabalho. A importância de suas joias também pode ser percebida nessa grande campanha. Três jogadores são parte importante da mesma: Valentín Gomez, Christian Ordóñez e Thiago Fernández.
Valentín Gómez nasceu em 2003 e atua como zagueiro. Mesmo muito jovem, já desponta como forte candidato a um dos próximos xerifes dos hermanos. Formado nas canteras fortíneras, subiu para o profissional em 2022 e foi titular na grande campanha do clube no mesmo ano, eliminando o River Plate nas oitavas e caindo nas semis, para o Flamengo (que seria o campeão do torneio). Em 2023, chegou a ser banco em alguns jogos, mas logo voltou à titularidade. Alto, veloz, com boa saída de jogo e tempo de bola – características que fazem com que seja desejado por River Plate e Benfica.
Christian Ordóñez, por sua vez, é um meia nascido em 2004, e um dos xodós do torcedor Fortínero. Em 35 jogos em 2024, tem 1 gol (contra o San Lorenzo) e 4 assistências (contra Tigre, Independiente Rivadavia – 2x – e Central Córdoba). Mas não são apenas os bons números que fazem com que Christian tenha tanto prestígio: mesmo após sofrer lesão no joelho na última temporada, que fez com que ele perdesse 7 partidas, o jovem voltou mais forte, com um box-to-box que dá ritmo à equipe.
Já Thiago Fernández foi um dos meias convocados por Mascherano para as Olimpíadas. No Vélez desde 2014, estreou no time principal em abril de 2023 e vive uma crescente desde a chegada de Quinteros, empolgando com seus dribles e velocidade (chegou a percorrer 86m até pisar na área em um de seus gols). Aos 20 anos, tem 33 partidas na temporada, com 5 gols e 9 assistências – desempenho que chamou atenção de Chelsea, Liverpool, Manchester United e Tottenham e atraiu propostas do futebol asiático e América-MÉX. O meia, porém, decidiu permanecer no clube. As conversas com o presidente Fabián Berlanga quanto à renovação seguem acontecendo, visto que seu contrato vai até 31 de dezembro de 2025, com multa de “apenas” 12 milhões de dólares. Na imprensa argentina, é conhecido como Golosina – alcunha dada a ele pelo jornalista Federico Campaña, que contou nas redes sociais: “Le puse así porque se engolosinaba com la pelota y hacía genialidades de este calibre” (“chamei ele assim porque se deliciava com a bola e fazia genialidades deste calibre”).
Com passagem pelo Internacional, Braian Romero é um exemplo de veterano que se reencontrou no clube. No Brasil, balançou as redes somente duas vezes, em 18 partidas. Na atual temporada, anota 17 gols e 3 assistências em 35 jogos, além de estar na artilharia da Liga, com 10 gols (2 a frente dos segundos colocados, os também centroavantes Milton Giménez – foi do Banfield ao Boca na última janela – e Jonathan Herrera, do Dep. Riestra). Assim, o Vélez é um exemplo de como, plantando sementes desde as categorias de base e mesclando a juventude com a experiência, é possível colher bons frutos.
Referências do texto: Transfermarkt, Olé, TNT Sports, Trivela, One Football.